Giorni fa sono andata al cinema a vedere il documentario naturalistico Earth - La nostra Terra, realizzato dalla BBC Natural History Unit e prodotto da Disneynature. La data prescelta per l'uscita del film in contemporanea mondiale è decisamente simbolica: non di venerdì come accade di solito, bensì mercoledì 22 aprile 2009, Giorno della Terra (Earth Day).
Ci sono voluti ben cinque anni per realizzare questo gioiello, e il trailer è un ottimo assaggio della qualità delle immagini: un'autentica gioia per gli occhi. Ci sono scene deliziosamente tenere, come il primo tentativo di volo di una nidiata di anatroccoli... altre, quelle in cui il predatore assale la sua preda, potenzialmente impressionanti (ma l'assenza di dettagli cruenti può renderle accettabili anche per i più piccoli)... e altre ancora così spettacolari e maestose che potrebbero sembrare realizzate al computer, mentre invece è tutto reale. Per chi si chiedesse «Ma come hanno fatto ad effettuare certe riprese?», i titoli di coda sono accompagnati da alcuni significativi spezzoni del making-of.
Il conduttore romano Paolo Bonolis, che ha prestato la sua voce al documentario, è da lodare per l'espressività, meno per la dizione; probabilmente il mio insegnante di dizione, fonetica e lettura espressiva commenterebbe «"Inziéme"? Nun se pò senti'!» (come, non ti avevo mai detto che frequentavo questo corso? Beh, adesso lo sai... e sta' pur certo che tornerò a parlarne quanto prima! ).
Se posso trovare un difettuccio al film in sé... beh, anche se dura solamente 98 minuti, dopo un po' potrebbe risultare vagamente noiosetto; l'ideale sarebbe goderselo a piccole dosi, ad esempio in dvd (il Blu-ray è troppo avanti per me ) centellinando un capitolo alla volta... a condizione di possedere un mega-schermo al plasma in alta definizione. Altrimenti, se come me si dispone di un antiquato televisore 32" a tubo catodico, lo schermo del cinema è d'obbligo!
P.S.: Sempre a proposito di fauna, credo che valga la pena di ammirare questa straordinaria galleria fotografica, che ho scoperto grazie a Samuele.
P.P.S.: Prima del documentario è stato proiettato il cortometraggio Stella, di Gabriele Salvatores. Palesemente sponsorizzato, ma di qualità!

Ma non l'avevamo fatto fuori? E allora come mai il gattino Virgola è rispuntato inesorabile in versione natalizia?  (La canzone dello spot che ho visto in televisione è una versione riveduta e corretta di Astro del ciel, in realtà)
A scanso di equivoci, io i felini, quelli veri, li adoro: sono certi mici virtuali che non sopporto...

Incuranti della differenza di razza, Sultan, un leone maschio di tre anni, e Messalina, una tigre del Bengala femmina di quattro anni, ospiti del Safari Park d'Abruzzo, si sono "fidanzati". Dalla loro unione sono nati ieri tre splendidi esemplari di leontigre: è la prima volta che in Italia avviene un lieto evento così straordinario. Peccato non avere nessuna foto da pubblicare: i cuccioli li ho visti al notiziario regionale, e vi assicuro che erano un amore, da strapazzarli di coccole (finché sono così piccoli, certo, ma quando saranno più cresciutelli... alla larga! ).
Aggiornamento: eccoli!!!

Lo ammetto, perfino un'amante degli animali come me non ha resistito alla tentazione di far fuori, sia pur virtualmente, tutte e sette le vite del gattino Virgola (di cui ho parlato pochi giorni fa) in questo giochino segnalato da Maxime. La colonna sonora del gioco è davvero irresistibile in tal senso...

Quando ho aperto per la prima volta la confezione della mia Canon Digital IXUS 85 IS nuova di zecca, sono rimasta favorevolmente sorpresa nel trovare una Guida introduttiva di appena una trentina di pagine. «Bene», mi sono detta, «evidentemente il mio gioiellino è davvero facile da usare!». La povera illusa non sapeva ancora che, nel cd-rom allegato contenente la documentazione in formato pdf, avrebbe trovato, oltre alla Guida introduttiva al software (82 pagine) e alla Guida dell'utente per la stampa diretta (80 pagine), anche la Guida dell'utente della fotocamera, lunga ben 224 pagine. Per tagliare la testa al toro, ho quindi deciso di collaudare la macchinetta senza leggere niente più di quanto era strettamente indispensabile per metterla in funzione. Come mi ero ripromessa di fare, sono andata al porto turistico "Marina di Pescara" per dare libero sfogo alla mia propensione per i paesaggi, ma ho dovuto aspettare il tramonto (très romantique, n'est-ce pas? ) perché ci fosse "la luce giusta"... o almeno così credevo, ché io di teoria della fotografia, analogica o digitale che sia, so poco o niente! Le foto che ho scattato le trovate qui... Beh, non sono proprio tutte tutte: ho uploadato solamente quelle che a mio parere erano venute meglio. Non sono poi così malaccio, neh? La fotocamera è talmente efficiente nell'ottimizzare automaticamente le sue impostazioni, che quasi non c'è gusto! Direi che si è autoregolata in modo eccellente soprattutto quando ho inquadrato direttamente il sole, che all'inizio abbagliava ancora parecchio. Se questi sono i risultati che si possono ottenere senza aggiustare alcuna impostazione ed ignorando l'abc della fotografia, figuratevi cosa sarò capace di fare quando avrò studiato per intero la guida ed anche questo libro che langue (o languisce?) tristemente da troppo tempo sul mio scaffale!
Prossimo obiettivo? I trabucchi...
Mentre aspettavo in fondo al molo che il sole si nascondesse dietro le montagne, un tizio che si trovava lì per pescare è risalito dagli scogli reggendo un grosso polpo che si contorceva disperatamente. L'uomo si è subito messo d'impegno per finire la sua preda sbatacchiandola brutalmente per terra... o perlomeno è quanto ho potuto dedurre dai rumoracci che ho sentito, visto che ho dovuto immediatamente distogliere lo sguardo. È quel genere di cose che mi fa prendere seriamente in considerazione l'idea di diventare vegetariana...

Il balenottero Colin, che dopo aver perso la mamma aveva commosso il mondo perché si avvicinava a tutti gli yacht di passaggio scambiandoli per potenziali madri adottive dalle quali essere allattato, è stato soppresso. I veterinari che lo seguivano hanno spiegato che non accennava a riprendere il largo, era ferito e troppo debole per sopravvivere, e quindi non era il caso di prolungare oltre la sua sofferenza. Sarà, ma io credo che valesse la pena di sperimentare soluzioni alternative come quelle proposte dagli ambientalisti...

Proteggere il mio diafano incarnato dai raggi solari è l'unico modo che ho per distinguermi dalla folla: non potrei mai competere con l'abbronzatura del pescarese medio, poiché nel migliore dei casi, dopo un'esposizione prolungata al sole, la mia pelle assume un colore che ricorda mica tanto vagamente un'aragosta...

Se in questi giorni in giro per Pescara vi imbattete in una tipa dal pallore spettrale, c'è un'elevata probabilità che si tratti proprio di me! Credo di essere una dei pochi residenti in questa città a non essere mai andata in spiaggia quest'estate, se si eccettua una passeggiata sul bagnasciuga ormai quasi deserto lunedì sera dopo le diciannove. Tra i pochi turisti che si godevano la salubre e relativamente fresca aria del momento c'era una ragazza che teneva in braccio... no, non un bambino, e neppure un chihuahua o uno yorkshire, bensì una stupenda coniglietta candida che sembrava uscita dal cilindro di un prestigiatore. «L'aria di mare le fa bene», ci ha detto la padrona...


Per quanto mi riguarda, prevedo che la prossima settimana, in occasione delle ferie, rinuncerò a sottrarmi alla tintarella: ho già comprato il solare PrimiGiorni & Tropical Week di Bilboa, con fattore di protezione 30. Poi vi farò sapere come mi sono trovata...

In occasione delle prossime Olimpiadi, nei ristoranti di Pechino non verranno servite pietanze a base di carne di cane. Oh, meno male... ma questa notizia ha suscitato in me un tremendo sospetto: non è che i ristoranti cinesi di casa nostra si approvvigionano delle stesse materie prime, spacciandole per carni in uso nella dieta mediterranea per non urtare la sensibilità occidentale, e dietro il pollo che trovo tanto appetitoso c'è in realtà qualche animale d'affezione? Lo escluderei, tanto più che la carne canina ha un costo elevato non compatibile con i prezzi praticati dai ristoranti cinesi nostrani... ma la suggestione ha la sua importanza, e quindi non so se me la sentirò di tornare tanto presto a prendere la cena al take away cinese!

In qualità di amante degli animali, oggi pomeriggio sono andata al Palacongressi di Montesilvano per assistere a una mostra felina dal sottotitolo ben poco azzeccato "Felini e Contenti". Già, perché i mici esposti tutto sembravano fuorché contenti. Le povere bestiole erano quasi tutte profondamente assopite nelle loro gabbie, e le poche a non esserlo stavano generalmente voltate dal lato opposto a quello dove ci trovavamo noi visitatori, e non reagivano granché ai nostri tentativi di attirare l'attenzione. Insomma, il sospetto che ai gatti fosse stato somministrato qualcosa per farli star tranquilli era forte!

Sono finalmente e fortunosamente riuscita a "trafugare" dall'ufficio uno stupendo biglietto arrivato a dicembre per augurare buone feste... ma adesso che ho scannerizzato la foto domani lo rimetto a posto, promesso!

Tanto per far capire che non sono una tipa come tante! Prima sono scesa in strada a svuotare nell'apposito cassonetto lo scatolone in cui raccolgo la carta da riciclare... perché io ci tengo a fare la raccolta differenziata, eh?  Vicino ai bidoni, sopra un vecchio divano abbandonato, ho visto un topo morto. A questo punto la tipica donzella fugge via con scatto da centometrista strillando di raccapriccio... Io invece ho provato solo tanta pena per la povera bestiola!

Alla fine ho deciso... Cosa c'è di meglio della foto di un tenero coniglietto per fare gli auguri? Auguroni di buona Pasqua a tutti!


(ehm, l'idea l'ho spudoratamente copiata da Maxxeo... )

Stavo cercando un'immagine augurale da postare domani... e guardate un po' cosa ho trovato!


Simpatica, certo... ma cercherò di trovarne un'altra un tantino più appropriata alla circostanza!

L'altro giorno al telegiornale è stato mostrato un filmato sconvolgente, che potete guardare qui se siete maggiorenni (astenersi impressionabili... già, come se io non lo fossi!): un marine americano di stanza in Iraq ha ucciso un cucciolo di cane scagliandolo dentro un burrone. Unanimi le proteste verso un simile gesto di crudeltà gratuita nei confronti di una creatura così tenera e indifesa. Sì, lo so che i militari americani si sono comportati in maniera a dir poco discutibile anche nei confronti di loro simili (si pensi ad Abu Ghraib), ma ciò non vuol dire che si possano seviziare a proprio piacimento le specie cosiddette "inferiori"!

Ieri al telegiornale si è parlato di alcune bizzarre scoperte fatte dagli scienziati nel 2007. Il servizio del tg richiamava fin troppo chiaramente questo articolo de LaStampa.it... e potrei sbagliarmi, ma non mi pare che la fonte sia stata citata! Vabbe'...
Fra le altre cose, si è fatto cenno alle ricerche sulla flatulenza dei canguri. Dopo lo scoiattolo petomane, ecco già bell'e pronta un'idea per la prossima campagna pubblicitaria della Vigorsol!  A differenza di Dave, che non sopporta la bestiola, io la trovo simpaticissima. Ieri ho anche visitato il suo sito ufficiale, con tanto di giochi dal nome che è tutto un programma: "il freddo vento dell'ovest", "tempesta di fuoco" e "via col vento". Giocando è possibile dare sfogo ai propri istinti goliardici... sempre in maniera completamente inodore! (come nella pubblicità, del resto)
Uno spot che invece non mi è piaciuto, forse perché non l'ho capito, è quello del Gruppo Fiat. Ho pure letto le spiegazioni date in un forum a un utente che si poneva la mia stessa domanda, ma non mi hanno convinta. Se lo scopo delle pubblicità è veicolare il messaggio con la massima efficacia, allora, a mio modesto parere, questa qui ha fallito!

Ogni volta che mi capita di vedere, nel reparto-pesce di un supermercato, un acquario con degli astici che sguazzano beati, mi viene quasi voglia di portarne a casa uno per allevarlo amorevolmente, sottraendolo al suo triste destino. Oggi pomeriggio ho notato anche una vasca con delle anguille che nuotavano ignare. Eh già, per certe bestiole non è proprio un bel periodo, quello in prossimità del Natale...

Il famoso orso Bernardo era uno dei tre esemplari di orso marsicano, specie in via di estinzione, che sono stati trovati morti nel Parco Nazionale d'Abruzzo, quasi certamente per avvelenamento. Anche se forse è chiedere troppo, mi piacerebbe che quel vigliacco che ha avuto il coraggio di fare una cosa del genere fosse capace di provare la giusta vergogna!

Prendo a prestito il titolo dell'ultimo tormento(ne) di Mika, perché trovo che sia una didascalia ideale per l'immagine sotto. Quella foto l'avevo ritagliata e messa da parte tempo fa, e adesso ho pensato di scannerizzarla ed inserirla nel blog, perché secondo me rende perfettamente il concetto di relax e sana pigrizia che tutti inseguono in questo periodo vacanziero. Guardate quella bestiola mentre sguazza nell'acqua: a me sembra quasi che stia dicendo "Aaaaahhh, come sto bene io! Che pacchia!!!"...

Stamattina ho visto in televisione uno spot contro il fenomeno tipicamente estivo dell'abbandono degli animali. Il filmato è disponibile anche online in versione integrale qui, nel sito dell'associazione "Amo gli animali" che ha promosso l'iniziativa. Nello spot vari personaggi famosi si esprimono al riguardo, con frasi piuttosto forti come Abbandonare gli animali è da infami, è da schifosi, è da perdenti, è da codardi, è da scemi, è da vigliacchi, è da incivili, non è ammissibile, è da carogne, è disumano, è una vergogna, è da ignobili, è un reato, è da criminali. Mi chiedo come mai abbiano scelto come slogan per l'intera campagna proprio il messaggio secondo me meno incisivo ed azzeccato, cioè quello dello stilista Giorgio Armani: Abbandonare gli animali non è di moda...

Devo ammettere che, quando oggi un volatile non meglio identificato ha deciso di espletare le proprie funzioni fisiologiche proprio mentre sorvolava la mia persona, il mio incondizionato amore per gli animali ha vacillato. Per fortuna me la sono cavata con poco, ma... che schifo!

Tornando a casa l'altra sera, confesso che per un brevissimo istante ho pensato, in maniera del tutto irrazionale: "Oh caspita, è risuscitata Luna!". Questo perché mi sono trovata davanti la gabbia che fino a pochi giorni prima aveva accolto la mia cricetina, con dentro una nuova piccola ospite molto vispa e straordinariamente simile a com'era Luna un paio d'anni fa. L'aveva presa (mi rifiuto di dire "comprata"... anzi, se dipendesse da me gli animali d'affezione non si venderebbero, si regalerebbero e basta) mio padre in mia assenza. Sicuramente l'ha fatto per risollevare un po' il morale della sua "figlioletta", che dopo il dispiacere di sabato scorso era sensibilmente "regredita" (preferisco non dire quanti anni ho)... ma anche perché sia lui che mia madre hanno imparato ad apprezzare parecchio la compagnia di un criceto.
È ovvio che la nostra nuova amichetta, che ho deciso di chiamare Gaia, non potrà sostituire Luna nei nostri cuori; d'altronde conservo ancora un ricordo vivido e struggente del primo criceto che è stato con noi (Ciccio, ma io lo chiamavo Peppiniello)... e voi non ci crederete, ma aveva un carattere ben diverso da quello di Luna! Spero però che Gaia riuscirà almeno a colmare un po' il vuoto lasciato dalla cricetina con cui abbiamo condiviso gli ultimi due anni e mezzo o poco meno...

Oggi sono ancora molto triste per aver dovuto dire addio alla piccola Luna, e per giunta stamattina mi è venuto un dubbio atroce: non è che il veterinario, approfittando della mia assenza, ha posto fine alle sofferenze della mia cricetina con un metodo più sbrigativo rispetto all'iniezione di cui mi aveva parlato? Allora ho voluto formulare una domanda su Yahoo! Answers, concludendo con la frase "Se dovete darmi delle risposte potenzialmente sgradevoli, fatelo con delicatezza, per favore!". Questo perché temevo che qualcuno mi dicesse che Luna poteva aver fatto una fine simile a quella del simpatico topolino Mr. Jingles de "Il miglio verde" (uno dei miei film preferiti).
L'utente Flavio®, però, è andato ben oltre. Vi invito a leggere quanto è stato ingiusto, insensibile e perfido. La cosa interessante è che lui si è permesso di dare a me della vigliacca senza cuore... Vorrei proprio vedere se avrebbe avuto il coraggio di dirmi quelle cose in faccia, senza l'alibi dell'anonimato (del quale molti, su Yahoo! Answers, abusano alla grande).
Per fortuna le altre quattro risposte mi hanno rasserenato un po'...

Oltre ai due pesci rossi di cui ho parlato in questo post, abitava con noi (da gennaio 2005) una cricetina russa di nome Luna; il nome l'avevo scelto per via della sua forma tondeggiante e del colore argenteo del pelo, che però è diventato via via più scuro con il passare del tempo. Parlo di Luna al passato perché, purtroppo, oggi ci ha lasciati.
Negli ultimi giorni l'avevo vista poco, perché, essendo un tipo notturno, le ore diurne le passava prevalentemente a dormire. Quando oggi pomeriggio l'ho tirata fuori dalla gabbietta per procedere alla periodica pulizia, mi sono subito accorta che qualcosa non andava; non mi addentro nei dettagli per non turbare i potenziali lettori più impressionabili. Allora l'ho portata di corsa dal veterinario, il quale, dopo avermi chiesto l'età di Luna (l'aspettativa di vita media dei criceti russi non supera i tre anni) e dopo averla esaminata con cura, ha detto chiaramente che la soluzione migliore era l'eutanasia.
Non avrei mai pensato di dover prendere una decisione del genere, proprio io che quando sento dire che un cane o un gatto è stato soppresso non posso fare a meno di chiedermi: per quanto la bestiola possa soffrire, come si fa ad essere sicuri che vorrebbe morire (ammesso che si possa parlare di volontà)? Mi sono fatta spiegare per bene quali fossero le (scarsissime) possibilità di guarigione, e in che cosa consistesse l'eutanasia; non un veleno, mi ha detto il dottore, ma un potentissimo sonnifero in seguito alla cui somministrazione Luna non si sarebbe più svegliata: straziante, no?
Alla fine ho seguito il suo consiglio ed ho optato per l'eutanasia; ovviamente non me la sono sentita di presenziare all'iniezione, e me ne sono andata, non prima di aver fatto a Luna qualche carezzina; un tempo non me l'avrebbe permesso tanto docilmente senza tentare di mordicchiarmi le dita, quindi era evidente che stava proprio a terra!
Insomma, stasera sono davvero molto triste, più di quanto lo sia stata quando morì il mio precedente criceto, Ciccio, per il quale abbozzai un ricordo che fu pubblicato qui. Gran parte di quello che scrissi allora vale anche per Luna, quindi evito di ripetermi, anche perché adesso mi fa troppo male... Per Ciccio, almeno, non fui io a dover scegliere!
Probabilmente molti penseranno che non è normale affezionarsi così tanto ad un criceto, ma io trovo che siano animaletti assolutamente adorabili (e poco impegnativi), anche se, purtroppo, tutt'altro che longevi...

Oggi, a "Tg2 Costume e Società", è andato in onda un servizio sugli accessori più "in" per animali domestici (soprattutto cani e gatti): cappottini tempestati di strass, collari in argento e pietre semi-preziose, addirittura cucce in oro massiccio... Beh, in qualità di persona che ama gli animali e pensa che andrebbero trattati con il massimo riguardo, vorrei dire la mia: qui si esagera! Cosa gliene importa a Fido di indossare un collare da quattrocento euro? Cotanto sfarzo serve solamente a soddisfare la vanità del padrone... e poi mi pare davvero uno schiaffo alla miseria!

Stanotte sono stata svegliata da un rumore inconfondibile proveniente da una zona molto vicina al mio padiglione auricolare:
ZZZZZZZZZZZZZZZ...
Trattavasi chiaramente di un membro della famiglia dei Culicidae, comunemente detto zanzara, che mi ha ronzato attorno per un po'; non ho neanche cercato di farla fuori, tanto probabilmente mi sarebbe sfuggita. Il problema è che a quel punto gli ingranaggi del mio cervello erano già inesorabilmente partiti, e quindi non sono più riuscita a riaddormentarmi, pur trovandomi più o meno a metà del mio regolare ciclo di sonno. Prevedo che non sarò tanto in forma, oggi!
Ma 'ste zanzare, già ad aprile? Vabbe' che quest'anno l'inverno non c'è praticamente stato, ma l'estate scorsa da queste parti di vampiretti volanti non se n'è visto nessuno o quasi...

Com'è ormai noto, la diffusa convinzione che i roditori conosciuti come lemming si suicidino gettandosi in massa da un dirupo durante i periodi di carestia per evitare la sovrappopolazione non è altro che una leggenda metropolitana. Traduco dalla voce lemming:

Anche se molte persone credono che i lemming si suicidino in massa quando migrano, non è questa la realtà. I lemming migrano spesso in grandi gruppi, e di conseguenza alcuni di loro di quando in quando cadranno giù da precipizi o annegheranno, semplicemente per la pressione dei loro compagni. La leggenda del suicidio di massa dei lemming è di vecchia data ed è stata resa popolare da diversi fattori. La principale origine della credenza nella leggenda del suicidio è stato il documentario della Disney "White Wilderness", il quale comprende spezzoni in cui i lemming corrono a precipizio verso uno scoglio. Tuttavia i realizzatori del film hanno inventato questa scena.
A causa della loro associazione con questo strano comportamento, il suicidio dei lemming è una metafora usata spesso per riferirsi a persone che vanno avanti senza discutere l'opinione pubblica, con conseguenze potenzialmente pericolose o fatali.

Assodato che i lemming non hanno intenzioni suicide, per caso qualcuno ha sentito parlare di un'analoga tendenza da parte di un pesce? Io ho due pesci rossi; a dire il vero uno è arancione, l'altro all'inizio era giallo per poi "impallidire" progressivamente, ma vabbe'. Li tengo in una boccia sferica trasparente; sì, lo so che non è la sistemazione ideale, ma in casa non ho lo spazio per allestire un acquario deluxe. Ebbene, il pesce prima-giallo-ora-bianco ha tentato per ben due volte di "annegarsi" saltando fuori dalla boccia; per fortuna in entrambi i casi i miei se ne sono accorti in tempo, e l'hanno restituito al suo ambiente. A me sembra un comportamento molto strano... Comunque adesso, per evitare che l'evento si ripeta, abbiamo protetto l'imboccatura della boccia con un centrino all'uncinetto!